Ve skladu výrobce autosedaček Brose v Kopřivnici denně odbaví padesát kamionů materiálu a třetinu tohoto objemu přerovnávají roboti. Automaty nasazují především firmy, které manipulují s velkým objemem a váhou zboží. Roboti si ale poradí i s mnohem křehčími produkty. Například ve společnosti Marlenka vrství na palety zabalené dorty rychlostí tisíc kusů za hodinu.

"Zejména automatická zařízení pro rozbalování a sestavování palet jsou v poslední době velmi žádaná. Snižuje se počet lidí schopných pracovat s těžkými břemeny a zároveň se firmy snaží zlepšit pracovní podmínky svých zaměstnanců," uvádí Radek Velebil, obchodní ředitel společnosti KUKA Roboter, která vyrábí průmyslové roboty.

Roboti nahrazují dělníky a snižují mzdy

Právě nedostatek pracovní síly je v současnosti největší motivací pro zavádění automatů. Firmy mají dost zakázek, ale chybí jim kapacita, aby je mohly všechny uskutečnit. Pomocí robotů se tak snaží zvyšovat produktivitu i bez nových zaměstnanců. "Firmy v minulosti požadovaly návratnost investice do robota za jeden až dva roky a nikdo nechtěl ani uvažovat o delší. Nyní kvůli nedostatku lidí berou roboty i u projektů s tříletou návratností," popisuje situaci na trhu Jiří Bažata, regionální obchodní šéf japonského producenta robotů Fanuc.

Do skladů po celém světě vloni přibylo na 40 tisíc robotů a letos by to mělo být dvakrát tolik. Roboti tak mohou zaplnit pozice, na které je čím dál těžší sehnat zaměstnance. Téměř pro každý skladový proces, začínající vykládkou a končící vytvářením zákaznických palet, dnes mají specializované technologické firmy robotická řešení.

Robotická revoluce

Desítky specialistů na robotiku ve světě vyvíjejí řešení pro stále složitější skladové práce. Nejvíce úsilí v současnosti soustřeďují na oblast vychystávání, tedy přípravu objednávek k expedici. Roboti usnadňující tuto práci mají různé funkce i formy. Od podvozků, které automaticky dopravují malé regály k zaměstnancům skladu, přes mobilní vozíky, jež automaticky následují skladníka, až po mobilní robotické paže, které umějí z regálů vybírat jednoduché předměty.

Závody v robotickém zbrojení odstartovala společnost Amazon, když v roce 2012 koupila za 775 milionů dolarů podnik Kiva Systems, prvního výrobce takzvaných autonomních mobilních robotů (AMR). Šéf firmy Jeff Bezos pak rozhodl, že nebude roboty prodávat, ale že budou nasazováni pouze ve skladech Amazonu.

Podle analýzy Deutsche Bank snížil Amazon tímto krokem operační náklady v dotčených skladech přibližně o pětinu, což v hrubých číslech znamená 22 milionů dolarů ročně za každý sklad. V současnosti přes čtyřicet tisíc těchto robotů operuje ve 13 skladech, ale Amazon má v plánu jejich nasazení rozšiřovat i do dalších skladů po celém světě, kterých má více než 110 a jejich počet každým rokem roste.

Mobilní robot ve skladech Amazonu funguje coby podvozek, který přepravuje malé regály se zbožím k pracovníkům. Ti tak nemusí chodit dlouhé kilometry a dělají to, co jim jde lépe než robotům − vyberou zboží z přihrádky v regálu a bezpečně jej umístí do připravené přepravky.

I tuto činnost by však v nepříliš vzdálené budoucnosti mohli vykonávat roboti. Amazon již od roku 2015 pořádá každoroční soutěž nazvanou Amazon Robotics Challenge, kde se zařízení od vývojářů z celého světa utkávají v rychlosti, přesnosti a bezpečnosti vychystávání. Co do zručnosti se roboti zatím nemohou lidským spolupracovníkům vyrovnat. Automat dokáže během 20 minut přenést pouze deset různorodých předmětů. Pravda ale je, že na rozdíl od lidí může pracovat 24 hodin denně, nepotřebuje mzdu ani odbory.

Některé startupové firmy již dnes nabízejí plně funkční roboty pro přípravu objednávek zboží, často ale mají různá omezení. Mnichovská společnost Magazino nabízí robota Toru Cube, který uveze až 20 předmětů o celkové váze 20 kilogramů, může bezpečně pracovat vedle lidských kolegů a dokáže se díky počítačovému vidění orientovat i při proměně struktury skladu. Umí však manipulovat pouze s hranatými předměty, jako jsou knihy či menší krabice.

Roboti toho umí stále víc

Další řešení automatizované přípravy objednávek vyvíjí start-up Fetch Robotics. Automat s názvem Fetch je mobilní robotická paže, jež dokáže z policových regálů odebírat menší předměty a ukládat je do přepravky, kterou vozí přepravní mobilní robot Freight. Ten na rozdíl od robotické paže může cestovat rychleji, umí spolupracovat s lidskými skladníky a automaticky je následuje při pohybu po skladu.

Rostoucí počet dodavatelů různých robotických řešení nastavuje trend, kdy budou roboti ve skladech odvádět stále větší podíl práce. To je dobrá zpráva nejen pro zaměstnavatele, ale i pro zaměstnance, jimž ubude nejtěžší dřina. Řada pozic ve skladech sice zanikne, ale české firmy podle výzkumu společnosti ManpowerGroup věří, že roboti více práce přinesou, než vezmou.